L-carnitine هو حمض أميني، وهو مادة طبيعية تشبه الفيتامينات، والتي من حيث الوظيفة يمكن أن تسمى مرتبطة بفيتامينات B (لكنها ليست فيتامين B). تم اكتشاف L-carnitine في عام 1905 من قبل العلماء V.S Gulevich و R. P. كريمبرج، الذين عزلوه من الأنسجة العضلية. الميزة الأكثر أهمية لـ L-carnitine هي أنه يزيد من إنتاج الطاقة (الجسدية والعقلية) في الجسم. تساعد المادة على نقل الأحماض الدهنية من مستودعات الدهون إلى خلايا العضلات، حيث يتم تحويلها إلى طاقة (تقوم بنقل الأحماض الدهنية طويلة السلسلة إلى الميتوكوندريا من خلال غشاءها الداخلي). بدون مساعدة الكارنيتين، لا تستطيع الأحماض الدهنية اختراق أغشية الميتوكوندريا الخلوية. يتم تصنيع الكارنيتين في الكبد والكلى والدماغ، ولكن 25٪ فقط من الاحتياجات اليومية. يتم إنتاجه بواسطة الجسم من غاما بيوتيروبتين من خلال عمل إنزيم غاما بيوتيروبيتين هيدروكسيلاز ثم يتم توزيعه على الأنسجة الأخرى. يتراكم الجزء الرئيسي في عضلات القلب والهيكل العظمي (حوالي 95٪). المصادر الغذائية للكارنيتين: اللحوم الحمراء (لحم البقر، لحم الضأن، لحم الخنزير)؛ سمكة؛ طائر؛ الحليب والجبن والجبن.
